Αυστραλία: Ανήλικος κολύμπησε 4 ώρες για να σώσει την οικογένειά του

Η μητέρα και τα δύο αδέλφια του ανήλικου, είχαν παρασυρθεί στη θάλασσα, ανοιχτά των ακτών της Αυστραλίας όταν αποφάσισε να ανταποκριθεί σε βοήθεια και να κολυμπήσει σε διάσωσή τους

O Austin Appelbee, ηλικίας 13 ετών διασκέδαζε με τη μητέρα και τα δύο επίσης ανήλικα αδέλφια του, όταν χρειάστηκε να κολυμπήσει με δύσκολες θαλάσσιες συνθήκες κατά τη δύση του ηλίου, προκειμένου να τους διασώσει, καθώς είχαν παρασυρθεί στη θάλασσα, ανοιχτά των ακτών της Αυστραλίας.

Όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του BBC, σύμφωνα με την τοπική αστυνομία, η οικογένεια διασκέδαζε (30/01) με μέσα αναψυχής - paddleboard και καγιάκ- στον κόλπο Geographe, στη νότια Δυτική Αυστραλία, όταν ισχυροί άνεμοι έβγαλαν εκτός πορείας τα φουσκωτά τους.

Η μητέρα του 13χρονου, Joanne, πήρε τη δύσκολη απόφαση να στείλει τον Austin στην ακτή με το καγιάκ του για να ενημερώσει τις Αρχές. Το σκάφος του ωστόσο, παρουσίασε εισροή υδάτων και αναγκάστηκε να κολυμπήσει την υπόλοιπη απόσταση των 2.5 ν.μ. (περίπου 4 χιλιόμετρα) μέχρι την έξοδο από το νερό. Αφού έφτασε εξαντλημένος στην ακτή, έτρεξε περίπου 2 χιλιόμετρα μέχρι να βρει τηλέφωνο και να καλέσει τις Αρχές. Οι Αρχές έλαβαν την αναγγελία σε παροχή βοήθειας από το αγόρι, περίπου στις 18:00 τοπική ώρα (29/01) και αμέσως επιχείρησαν σε αναζήτηση των αγνοουμένων στην παραλία Κουιντάλουπ.

Ο Austin Appelbee (δεξιά) με την οικογένειά του,
στο Gidgegannup της Αυστραλίας. (ABC/AP)

Η 47χρονη μητέρα, Joanne Appelbee, ο έτερος 

γιος της Beau ηλικίας 12 ετών και η 8χρονη κόρη 

της Grace, αδέλφια του 13χρονου, σύμφωνα με τα

στοιχεία που δημοσιοποίησαν οι τοπικές Αρχές,

εντοπίστηκαν περίπου στις 20:30 τοπική ώρα 

(29/10) από ελικόπτερο διάσωσης, να συγκρατούν 

την σανίδα paddleboard, σε απόσταση περίπου 

9ν.μ. (14χλμ.) από την ακτή, και αφού παρέμειναν

στο νερό για περίπου 10 ώρες. 

Όπως ανέφερε στη συνέχεια ο 13χρονος, 

για να αντέξει τη διαδικασία ενώ κολυμπούσε,

σκεφτόταν χαρούμενα πράγματα, όπως τις εικόνες

από το «Τόμας το Τρενάκι».

"Σκέφτομουν τη μαμά μου, τα αδέλφια μου, την κοπέλα μου και τους φίλους μου. (...) "Δεν πιστεύω ότι είμαι ήρωας, απλά το έκανα" (..) "Άρχισε να αναποδογυρίζει και τότε έχασα ένα κουπί και ήξερα ότι βρίσκομαι σε κίνδυνο. Άρχισα να κωπηλατώ με το χέρι μου" περιέγραψε ο 13χρονος.

"Είχα υποθέσει ότι ο Άστιν δεν τα είχε καταφέρει", δήλωσε η μητέρα του 13χρονου, στο BBC News. "Ευτυχώς όμως στο τέλος του είχα όλους καλά και χαρούμενους, αν και με πόνους, χωρίς τραυματισμούς" (..) "Ο άνεμος άρχισε να δυναμώνει και από εκεί και πέρα, όλα πήγαν στραβά. Χάσαμε κουπιά και παρασυρθήκαμε βαθιά. Όλα πήγαν στραβά πολύ γρήγορα" εξήγησε η μητέρα των τριών ανηλίκων, η οποία συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να κάνει κάτι, αλλά δεν μπορούσε να αφήσει τα δύο μικρότερα παιδιάι της, μόνα τους. "Στείλαμε τον Άστιν πίσω για να προσπαθήσει να φέρει βοήθεια γιατί δεν φαινόταν να είμαστε τόσο μακριά από την ακτή" εξήγησε η γυναίκα.

"Καθώς περνούσε η ώρα, δεν βλέπαμε κανένα σκάφος και σκεφτόμουν αν ο Άστιν δεν τα είχε καταφέρει, αν δεν ερχόταν κανείς να σώσει τα άλλα δύο παιδιά και αν είχα πάρει τη λάθος απόφαση" περιγράφει η μητέρα.

Κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο ωρών, ο 13χρονος έκανε προσευχή με χριστιανικούς ύμνους και  “ευχάριστες σκέψεις” που έδωσαν δύναμη στον "πολύ φοβισμένο" 13χρονο για να συνεχίσει. "Σκεφτόμουν τη μαμά, τον Μπόου και τη Γκρέις. Σκεφτόμουν επίσης τους φίλους μου και την κοπέλα μου – έχω μια πολύ καλή παρέα φίλων. Όταν πάτησα το έδαφος, αναρωτήθηκα αν ονειρεύομαι" περιγράφει ο Άστιν.

Όταν τελικά έφτασε στην ακτή, βρήκε την τσάντα της μητέρας του και κάλεσε για βοήθεια και ήταν η στιγμή που έχασε τις αισθήσεις του. Άμεσα οργανώθηκε επιχείρηση διάσωσης, ενώ ο Άστιν μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο όπου κλήθηκε ο πατέρας του. Ενώ η επιχείρηση ήταν σε εξέλιξη ο 13χρονος ακόμα δεν είχε ενημέρωση, αν η μητέρα και τα δύο μικρότερα αδέλφια του ήταν ζωντανοί.

Στην αναγγελία της ανεύρεσης των αγνοούμενων εν ζωή και καλά στην υγεία τους, όπως περιέγραψε ο 13χρονος, "Ήταν μια στιγμή που δεν θα ξεχάσω ποτέ", δήλωσε.

Στη θάλασσα, η Τζοάν προσπαθούσε να κρατήσει τα μικρότερα παιδιά της. Ήταν παγωμένα, και πλέον είχε σκοτεινιάσει. Φοβόταν πλέον το χειρότερο για τον Άστιν.

“Ήταν απόλυτος εφιάλτης”, περιέγραψε η μητέρα για τις ώρες που περνούσαν.

Ο διοικητής της Εθελοντικής Ομάδας Θαλάσσιας Διάσωσης Νάτσουραλιστ, Πολ Μπρέσλαντ, περιέγραψε τις προσπάθειες του εφήβου ως “υπερφυσικές” και ο επιθεωρητής Τζέιμς Μπράντλεϊ δήλωσε ότι “η αποφασιστικότητα και το θάρρος του τελικά έσωσαν τις ζωές της μητέρας του και των αδελφών του”.

«Ενα σκάφος θαλάσσιας διάσωσης κατευθύνθηκε στο σημείο και και οι τρεις διασώθηκαν με επιτυχία και επέστρεψαν στην ακτή», ανέφερε η αστυνομία. «Ευτυχώς, και τα τρία άτομα φορούσαν σωσίβια, γεγονός που συνέβαλε καθοριστικά στην επιβίωσή τους», δήλωσε σε τοπικά μέσα ενημέρωσης ο επιθεωρητής Τζέιμς Μπράντλεϊ, ο οποίος σημείωσε ότι το περιστατικό αποτελεί σημαντική υπενθύμιση για το πόσο γρήγορα μπορούν να αλλάξουν οι συνθήκες στη θάλασσα. Ο ίδιος επαίνεσε τις ενέργειες του 13χρονου, υπογραμμίζοντας ότι «η αποφασιστικότητα και το θάρρος του έσωσαν τελικά τη ζωή της μητέρας του και των αδελφιών του» ανέφερε σε ρεπορταζ του το Δίκτυο CBS (ΕΔΩ).

Και οι διασώστες επαίνεσαν με ανακοίνωσή τους τη γενναιότητα και την αντοχή που επέδειξε το νεαρό αγόρι. «Ο γενναίος μικρός κατάλαβε ότι με το σωσίβιο δεν θα τα κατάφερνε, το πέταξε και κολύμπησε τις επόμενες δύο ώρες χωρίς σωσίβιο. (..) Μας είπε ότι κολύμπησε τις πρώτες δύο ώρες φορώντας σωσίβιο», εξήγησε ο επικεφαλής της οργάνωσης, Πολ Μπρέσλαντ, χαρακτηρίζοντας «υπεράνθρωπη» την προσπάθεια του αγοριού. 

Η οικογένεια εξετάστηκε από διασώστες πριν μεταφερθεί σε κοντινό νοσοκομείο. Αργότερα, τα μέλη της οικογένειας έλαβαν εξιτήριο και επισκέφθηκαν το πλήρωμα της θαλάσσιας διάσωσης για να τους ευχαριστήσουν.