Μαλδίβες: Η τοξικότητα του Οξυγόνου, και πανικός μπορεί να οδήγησαν στο θάνατο των πέντε τουριστών σε καταδύσεις

Το θάνατο των πέντε Ιταλών τουριστών σε προγραμματισμένη τουριστική κατάδυση ερευνούν οι τοπικές Αρχές και ειδικοί επιστήμονες ως τεχνικοί Σύμβουλοι 

Έρευνα στην οποία συμμετέχει η Ακτοφυλακή της Εθνικής Άμυνας των Μαλδίβων μαζί με εμπειρογνώμονες έμπειρους τοπικούς δύτες διερευνούν τα αίτια θάνατο πέντε Ιταλών έμπειρων δυτών σε κατάδυση, την οποία οι τοπικές Αρχές, χαρακτήρισαν ως το χειρότερο μεμονωμένο περιστατικό που έχει ποτέ η χώρα, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων ANSA.

Η τοξικότητα του οξυγόνου και ο απόλυτος πανικός που επικράτησε, εξετάζονται ως ενδεχόμενα που θα μπορούσαν να έχουν επιφέρει το θάνατο των πέντε Ιταλών τουριστών στη σπηλαικατάδυση στις Μαλδίβες.

Ο πνευμονολόγος Claudio Micheletto δήλωσε στο ιταλικό μέσο ενημέρωσης Adnkronos την Πέμπτη (14/05) ότι «είναι πιθανό κάτι να πήγε στραβά με τις φιάλες οξυγόνου που έφεραν μαζί τους κατά την κατάδυση», καθώς και οι πέντε δύτες κατέληξαν στην ίδια κατάδυση 160 ποδιών στα νερά της Vaavu Atoll έναν δημοφιλή προορισμό για καταδύσεις, γεγονός που προκάλεσε την αστυνομική έρευνα.

«Ο θάνατος από τοξικότητα οξυγόνου, ή υπεροξία (κατάσταση κατά την οποία οι ιστοί του σώματος εκτίθενται σε υψηλότερα από τα φυσιολογικά επίπεδα οξυγόνου, η υπερβολική συγκέντρωση μπορεί να προκαλέσει οξειδωτικό στρες), είναι ένας από τους πιο δραματικούς θανάτους που μπορούν να συμβούν κατά τη διάρκεια μιας κατάδυσης- ένα φρικτό τέλος», πρόσθεσε ο Claudio Micheletto, διευθυντής πνευμονολογίας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Βερόνα.

Οι δύτες συνήθως αναπνέουν πεπιεσμένο αέρα- ο οποίος αποτελείται από 21% οξυγόνο και 79% άζωτο- από μια φιάλη, αλλά μπορεί να μετατραπεί σε νιτρόξ, το οποίο έχει υψηλότερη συγκέντρωση οξυγόνου. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην παράταση του χρόνου υποβρύχιας παραμονής. Ο Claudio Micheletto προειδοποίησε ότι η εισπνοή υψηλότερων συγκεντρώσεων οξυγόνου μπορεί να αποβεί μοιραία.

Σύμφωνα με τον Αλφόνσο Μπολονίνι, πρόεδρο της Ιταλικής Εταιρείας Υποβρύχιας και Υπερβαρικής Ιατρικής, δεν είναι μόνο η τοξικότητα του οξυγόνου που μπορεί να συνέβαλε στον θάνατο των δυτών. Ο πανικός μπορεί επίσης να επηρεάσει αρνητικά μια κατάδυση. «Μέσα σε μια σπηλιά σε βάθος 50 μέτρων, το μόνο που χρειάζεται είναι ένα πρόβλημα για έναν δύτη ή μια κρίση πανικού για έναν δύτη», (...) «Η αναταραχή θα προκαλέσει θολό νερό και μπορεί να επηρεάσει την ορατότητα», κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε «μοιραία λάθη» (...) «Δεν είναι εύκολο να πούμε τώρα τι ακριβώς μπορεί να συνέβη στον βυθό της θάλασσας».

Ο σύζυγος της Monica Montefalcone, και πατέρας της 20χρονης, Giorgia Sommacal, μεταξύ των θυμάτων στην κατάδυση στις Μαλδίβες επιμένει ότι «κάτι συνέβη εκεί κάτω»

«Όταν εισπνέετε πολύ υψηλή συγκέντρωση οξυγόνου, το αέριο γίνεται τοξικό για το σώμα» (..) «Κατά τη διάρκεια της κατάδυσης, εμφανίζονται ζάλη, πόνος, αλλοιωμένη συνείδηση ​​και αποπροσανατολισμός, με αποτέλεσμα να μην είναι δυνατή η ανάδυση στην επιφάνεια.»

Η ομάδα αποτελούνταν από έμπειρους δύτες της θάλασσας. Είχαν επιβιβαστεί στο γιοτ Duke of York το πρωί της Πέμπτης (14/05) προτού κάνουν μια βουτιά σε ένα από τα πιο δημοφιλή σημεία κατάδυσης της χώρας, στα νερά της Vaavu Atoll, ανέφερε το τοπικό μέσο ενημέρωσης Edition και θα εξερευνούσαν υποθαλάσσιες σπηλιές σε βάθος που ξεπερνούσε τα 60m. Βουτηξαν από το σκάφος Σκάφος Albatros και δηλώθηκαν αγνοούμενοι όταν δεν κατάφεραν να αναδυθούν γύρω στο μεσημέρι. Στην περιοχή επικρατούσαν δυσμενείς καιρικές συνθήκες κατά τη διάρκεια της αποστολής. 

Οι πέντε εντοπίσθηκαν νεκροί σε κατάδυση 160 ποδιών. Η Monica Montefalcone, καθηγήτρια θαλάσσιας βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γένοβας, και η 20χρονη κόρη της, Giorgia Sommacal, είναι μεταξύ των θυμάτων. Τρεις επίσης λάτρεις της περιπέτειας στο ταξίδι - ο Federico Gualtieri 31 ετών από το Borgomanero,ο οποίος εκπόνησε τη διατριβή του για τις Vaavu Atoll των Μαλδίβων, σύμφωνα με το ιταλικό περιοδικό Il Sole 24 Ore, η Muriel Oddenino από το Τορίνο, είχε δημιουργήσει έργα για την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος, ο Gianluca Benedetti 44 ετών, εκπαιδευτής καταδύσεων και καπετάνιος σκάφους από την Πάντοβα- δεν κατάφεραν επίσης να αναδυθούν από την κατάδυση.

Ο Gianluca Benedetti ήταν ο πρώτος που ανασύρθηκε και ταυτοποιήθηκε. Όσοι τον γνώριζαν τον περιγράφουν «ενεργητικό και εξαιρετικά αθλητικό άνθρωπο», καθώς και ως λάτρη της μόρφωσης, αγαπούσες τις  κλασικές ταινίες και το σκάκι. 

Οι Αρχές των Μαλδίβων κινητοποιήθηκαν και στο σημείο κατέπλευσε σκάφος της ακτοφυλακής Ghaazee και ανέσυρε πτώμα το οποίο εκτιμάται ότι ανήκει στον Montefalcone- ανασύρθηκε από υποβρύχια σπηλιά περίπου έξι ώρες αργότερα.

Το ιταλικό Υπουργείο Εξωτερικών επίσης ενημερώθηκε και προχώρησε στις απαραίτητες ενέργειες σε συνεργασία με τις τοπικές Αρχές των Μαλδίβων. Οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες για τα ακριβή αίτια που οδήγησαν στον εγκλωβισμό και τον πνιγμό των δυτών. 

Η κατάδυση σπηλαίων στα 200 πόδια (περίπου 60m) είναι εξαιρετικά επικίνδυνη- βρίσκεται σε δύο από τους πιο επικίνδυνους κλάδους κατάδυσης: κατάδυση σπηλαίων και βαθιά κατάδυση. 

Ο παράγοντας βάθους, στα 60m, ο δύτης βρίσκεται στο σημείο όπου η νάρκωση του αζώτου, επηρεάζει την κρίση όμοια με τη μέθη από αλκοόλ, η οποία είναι καταστροφική όταν πλοηγείτε σε μια πολύπλοκη υποθαλάσσια σπηλιά. Η ασθένεια της αποσυμπίεσης είναι επίσης σοβαρός κίνδυνος. Η άνοδος πρέπει να αντιμετωπιστεί προσεκτικά με προγραμματισμένες στάσεις και δεν μπορείτε απλά να βγείτε στην επιφάνεια σε περίπτωση ανάγκης.

Ο παράγοντας του σπηλαίου, καθώς δεν έχουν άμεση ανάβαση στην επιφάνεια. Εάν κάτι πάει στραβά - βλάβη εξοπλισμού, απώλεια ορατότητας, εξαντλείται το αέριο - ο δύτης πρέπει να πλοηγηθεί στην έξοδο, μέσα από τη σπηλιά Ο πρότυπος «κανόνας των τρίτων» για τη διαχείριση φυσικού αερίου (ένα τρίτο μέσα, ένα τρίτο έξω, ένα τρίτο αποθεματικό) γίνεται ακόμα πιο κρίσιμος εδώ. Η διαταραχή του silt μπορεί άμεσα να μειώσει την ορατότητα στο μηδέν.

Συνδυασμένοι κίνδυνοι σε αυτό το βάθος

• Τοξικότητα οξυγόνου — στα 200 πόδια, χρειάζεται προσεκτικά αναμειγμένο αέριο (τυπικά τριμίξ) για να αποφύγετε τις κρίσεις

• Νευρικό σύνδρομο υψηλής πίεσης (HPNS) — μπορεί να προκαλέσει τρόμο και αποπροσανατολισμό

• Υποχρέωση αποσυμπίεσης — θα συσσωρεύσετε σημαντικές στάσεις deco, δηλαδή μακρύς, δεσμευμένος υποβρύχιος χρόνος

• Βλάβη εξοπλισμού — σε βάθος, ο πλεονασμός είναι αδιαπραγμάτευτος· μια βλάβη μιας δεξαμενής μπορεί να αποβεί μοιραία

Μόνο άρτια εκπαιδευμένοι τεχνικοί δύτες με εξειδικευμένες πιστοποιήσεις σπηλαιοκατάδυσης (όπως TDI/ IANTD cave courses) με  τεχνική εκπαίδευση σε βαθιά κατάδυση μπορούν να ανταπεξελθουν. Ακόμα και τότε, απαιτούνται σχολαστικός σχεδιασμός πριν την κατάδυση, ανάμειξη αερίων trimix, πολλαπλά περιττά συστήματα και έμπειρες ομάδες κατάδυσης.

Με στατιστικά στοιχεία, η κατάδυση των σπηλαίων κατατάσσεται σταθερά μεταξύ των πιο θανατηφόρων ψυχαγωγικών/τεχνικών δραστηριοτήτων. Οι περισσότεροι θάνατοι αφορούν δύτες που ξεπέρασαν το επίπεδο εκπαίδευσης, έμειναν από αέριο ή έχασαν την πλοήγηση. Στα 200 πόδια σε μια σπηλιά, υπάρχει ουσιαστικά ΜΗΔΕΝ περιθώριο λάθους. Είναι πραγματικά απειλητικό για τη ζωή του χωρίς την κατάλληλη εκπαίδευση, εξοπλισμό και εμπειρία.

Από τις διαθέσιμες πληροφορίες πολλοί αρνητικοί παράγοντες έχουν πιθανόν συμβάλει σε αυτή την τραγωδία που περιλαμβάνει κακοκαιρία και όχι μετά από καθιερωμένους κυβερνητικούς κανονισμούς της Μαλδίβιας. Πολλά διδάγματα θα αντληθούν κατά τη διάρκεια των ερευνών ώστε να μπορέσουν να αποφευχθούν μελλοντικές τέτοιου είδους τραγωδίες .

------------------------

* NYP, By Chris Bradford (εδώ)